鐵木真(1162~1227年) 即成吉思汗,古代蒙古國創(chuàng)建者,軍事家、政治家。蒙古乞顏部人,孛兒只斤氏,出生于蒙古貴族世家。金世宗大定二年(1162年)秋,鐵木真父也速該率部眾與受金朝支持的塔塔兒部落展開激戰(zhàn),獲勝返回營地,正值長子出生,起名為鐵木真。金大定十年(1170年),鐵木真9歲時,其父也速該被塔塔兒人毒死,部眾叛離而去。后鐵木真和部分部眾投靠其父的“安答”(義兄弟)克烈部脫斡鄰勒汗(即汪罕),認(rèn)為義父。收集離散部眾,結(jié)交“那可兒”(意伙伴),擴(kuò)充實(shí)力,最后建立自己的斡爾朵,離開札木合單獨(dú)設(shè)營。
金大定二十九年(1189年),鐵木真被推舉為蒙古乞彥氏可汗,封設(shè)官職,建立護(hù)衛(wèi)軍,展開奪取東部富饒草原的斗爭。金率安元年(1196年)七月,金朝遣西北路招討使完顏安國等出兵攻打塔塔兒部。鐵木真聯(lián)合克烈部助金大敗塔塔兒部于浯勒札河(今烏力吉河)。獲得金朝封賞,名聲大振。金承安三年(1198年),金朝又遣軍征伐弘吉剌、合答斤、山只昆等部,為鐵木真爭奪呼倫貝爾草原掃清障礙,實(shí)力迅速增強(qiáng),引起札答蘭、泰赤烏等部敵視。金承安五年(1200年),弘吉剌、朵兒邊、塔塔兒等11部聚會于阿雷泉(阿勒灰河之源),盟誓欲襲鐵木真、汪罕。鐵木真得到岳父德薛禪密告,從虎圖澤出發(fā),主動反擊,先發(fā)制人,進(jìn)至捕魚兒海子(今中國與蒙古國界湖貝爾湖)附近,擊敗聯(lián)軍。翌年,被擊敗的11部落首領(lǐng),再次會盟于額爾古納河、根河、得爾木爾河會流處的忽蘭也兒吉(紅岸),共推札答蘭部的札木合為古兒汗(意眾汗之汗),決定與鐵木真、汪罕決一死戰(zhàn)。鐵木真、汪罕聯(lián)軍占據(jù)有利地形,于海剌兒河(今呼倫貝爾盟海拉爾河)附近,再敗11部聯(lián)軍。金泰和二年(1202年) 春,鐵木真乘勝討平察干塔塔兒、按赤塔塔兒部。是年秋,乃蠻杯祿可汗聚集斡亦剌、泰赤烏、塔塔爾等11部殘余聯(lián)軍,在闊亦田(闕奕壇,今輝河南奎騰河附近)與鐵木真、汪罕聯(lián)軍對陣。乃蠻聯(lián)軍兵馬疲憊不堪,時遇風(fēng)雨大作,乃蠻聯(lián)軍人馬墜人山間,死傷無數(shù),先鋒奪路逃奔。鐵木真、汪罕聯(lián)軍乘勢揮師分路追殺,收降其部眾,打破諸部聯(lián)盟進(jìn)攻,勢力進(jìn)一步增強(qiáng)。鐵木真與克烈部汪罕結(jié)盟。金泰和三年(1203年)春,汪罕背盟,與札木合一起對鐵木真發(fā)動突然襲擊。鐵木真?zhèn)}猝應(yīng)戰(zhàn)于合蘭真沙陀(今東烏珠穆沁旗北境),因寡不敵眾,退至合泐合河(今哈拉哈河)上游整軍,尋找戰(zhàn)機(jī)。后,札木合與汪罕分裂。同年秋,鐵木真率師兼程,一舉擊潰克烈部主力。汪罕父子敗逃乃蠻部,先后被殺。是年,為金朝看守界壕的汪古部也歸附鐵木真。蒙古草原上能與鐵木真抗衡的只剩下乃蠻部太陽汗。為準(zhǔn)備與乃蠻部決戰(zhàn),鐵木真將軍隊(duì)按千戶制編組,設(shè)扯兒必那顏(長官、統(tǒng)領(lǐng)),建立怯薛(護(hù)衛(wèi))軍,編設(shè)80人宿衛(wèi),70 人散班(禿魯花),軍隊(duì)更加統(tǒng)一強(qiáng)大。金泰和四年(1204年)四月,鐵木真率大軍西征乃蠻,收復(fù)漠北草原各部族,完成統(tǒng)一蒙古大業(yè)。
金泰和六年、蒙古國成吉思汗元年(1206年)春,蒙古各部在斡難河(今俄羅斯國境內(nèi)鄂嫩河)源頭,舉行忽里勒臺(大聚會、或稱大廟會),推舉鐵木真為全蒙古可汗,尊號成吉思汗,建立“也客蒙古兀魯思”(意大蒙古國)。成吉思汗創(chuàng)建國家機(jī)構(gòu),制定軍事、政治、法律等制度。健全軍政合一的千戶制,擴(kuò)充直轄護(hù)衛(wèi)軍(怯薛),并使鄰近的吉爾吉思、畏兀兒、哈剌魯?shù)炔柯錃w附,實(shí)力愈加強(qiáng)大。成吉思汗憑借其強(qiáng)大的武裝力量和嚴(yán)密的軍事組織,對外進(jìn)行大規(guī)模軍事擴(kuò)張。金泰和五年至蒙古國成吉思汗四年(1205—1209年),三次攻西夏,連克數(shù)城,迫使西夏主納女請和。蒙古國成吉思汗六年(1211年),親率大軍攻金,野狐嶺之役,殲滅金軍40萬。蒙古國成吉思汗七年(1212年)秋,再次率軍分兩路攻克金東京(今遼寧遼陽)、西京(今山西大同)。蒙古國成吉思汗八年(1213年),縉山一戰(zhàn),以少勝多,全殲金軍20萬,金軍精銳消耗殆盡。翌年,蒙古軍圍中都(今北京),出紫荊關(guān),分兵三路進(jìn)擊華北平原,盡占黃河以北地區(qū)。金朝無力抵抗,獻(xiàn)歧國公主和金銀珠寶請和。蒙古國成吉思汗十二年(1217年),封木華黎為太師、國王,專事攻金。蒙古國成吉思汗十三年(1218 年),遣大將哲別追斬屈出律,滅西遼。蒙古國成吉思汗十四年(1219年),西征花剌子模帝國。蒙古國成吉思汗十五年(1220年)攻克訛答剌城、不花剌、撒馬耳干(今烏茲別克斯坦撒馬爾罕)、玉龍杰赤(今土庫曼斯坦根奇),進(jìn)入呼羅珊。蒙古國成吉思汗十七年(1222年)冬,回軍至撒馬耳干。西征勝利后的蒙古國,其版圖已擴(kuò)展到中亞和斡羅思(后稱俄羅斯)南部。成吉思汗西征“滅國四十”。蒙古國成吉思汗二十年(1225年)春,成吉思汗結(jié)束歷時七年的西征,回到斡難河畔大汗汗廷。蒙古國成吉思汗二十一年(1226年)春,成吉思汗出征西夏,翌年
元世祖至元三年(1266年),追謚為圣武皇帝,武宗至大二年(1309年),加謚法天啟運(yùn)圣武皇帝,廟號元太祖。