鮮演(約1048—1118年),男,漢族,約生于遼重熙十七年(1048年)前后,懷州(今巴林右旗幸福之路蘇木)人,俗姓李。
鮮演幼年喪父,母親淑慧賢德,教子有方,對鮮演導(dǎo)以儒典,誘以佛經(jīng)。鮮演酷愛佛字。言談舉止,異于常人。
同鄉(xiāng)太師大師非常器重鮮演,不久,將鮮演帶到上京收為弟子,于上京開龍寺出家為僧。鮮演天資聰敏,勤懇好學(xué),凡所見聞,皆長于眾,很快就在同齡人中脫穎而出,成為一個出類拔萃的少年僧人。遼清寧五年(1059年),舉行過一次考試,鮮演在經(jīng)學(xué)賦兩方面,均獲第一。不久他離開寺廟,云游四方,尋師深造。他先到中京大定府,后到南京析津府(今北京市)。他不但學(xué)習(xí),還在一些場合講解經(jīng)典,通釋教義。由于他博學(xué)多思,且講解透辟,受到了秦楚國大長公主的賞識,請鮮演入竹林寺為講主,上賜紫衣慈惠德號。遼道宗耶律洪基幸南京時,任命鮮演為上京開龍寺和黃龍府(今吉林農(nóng)安)講主。鮮演著述頗豐,撰有《仁王護國經(jīng)融通疏》《菩薩戒纂要疏》《唯識論掇奇提異鈔》《花嚴(yán)經(jīng)玄談決擇記》《摩訶論顯正疏》《菩提心戒》《諸經(jīng)戒本》及《三寶六師外護文》等。由是鮮演名聲大振,譽滿遼都,不但中國師徒翹首,連高麗王子僧統(tǒng)也傾心仰慕。遼道宗經(jīng)常召見鮮演入宮共研佛教經(jīng)典。道宗授予他“圓通悟理”師號。遼壽昌二年(1096年)又封他為崇祿大夫,檢校太保。鮮演曾奉旨開壇講經(jīng)72次,聽眾逾萬人。
遼天祚帝時,鮮演又連續(xù)晉升,遼乾統(tǒng)元年(1101年),遷特進(jìn),守太保;遼乾統(tǒng)六年(1106年),遷特進(jìn),守太傅”。連他死去的父母也受到追封。弟弟、侄兒也加官進(jìn)爵,一時光宗耀祖,蔭及門人。遼天慶二年(1112年)鮮演辭職返原籍,頤養(yǎng)天年。遼天慶八年(1118年)四月去世,終年七旬有余。