原名曹開誠,1906年生于陜西省橫山縣塔灣鄉(xiāng)清河溝村。
1927年,曹動之經(jīng)錢維新介紹加入中國共產(chǎn)黨,任橫山縣特別支部書記。
1930年,曹動之奉命做兵運工作,打入國民黨駐定邊縣檸條梁高世清騎兵團。次年,他在該部組織了一個連的兵暴。暴動后,帶領(lǐng)一部分人組成了蒙古騎兵游擊隊。
1934年,曹動之帶領(lǐng)蒙古騎兵游擊隊參加了陜北工農(nóng)紅軍,編號為22支隊,任支隊長兼政委。次年,同吳亞雄創(chuàng)建蒙漢騎兵游擊隊,任游擊大隊隊長。
1936年,曹動之和大批陜北革命干部一起,響應(yīng)中共中央號召,到伊克昭盟(今內(nèi)蒙古鄂爾多斯市)西部地區(qū)開展民族解放運動。在烏審旗河南鄉(xiāng)成立中共烏審旗工委,曹動之任工委書記兼伊克昭盟工委宣傳部長。
1939年,曹動之任中共伊克昭盟工委軍事部長兼伊克昭盟騎兵大隊隊長。
1943年,任陜甘寧三邊騎兵團團長兼中共伊克昭盟工委委員、烏審旗工委書記。
1944年,曹動之領(lǐng)導(dǎo)烏審旗工委在河南大石砭辦起毛紡工廠,籌備軍餉,支援工委開展革命工作,解決吃飯穿衣問題,粉碎國民黨的經(jīng)濟封鎖。
1946年,曹動之帶領(lǐng)三邊騎兵團參加保衛(wèi)蘇區(qū),攻擊北線外圍敵軍的戰(zhàn)役,先后解放了鎮(zhèn)川堡、響水堡。次年,曹動之任三邊東線副總指揮,率領(lǐng)騎兵團在伊克昭盟西南部的烏審旗轉(zhuǎn)戰(zhàn),與奇玉山策劃的“西宮商事變”的叛軍鐵木爾進行了針鋒相對的艱苦斗爭。
1948年,曹動之任三邊分區(qū)司令部參謀長后,中共伊克昭盟工委派他前往烏審旗,與奇玉山談判。寧夏和平中華人民共和國成立后,任寧夏軍區(qū)副司令員。
1950年4月,曹動之任中共阿拉善旗工委書記兼保安總隊政委。7月,曹動之在銀川參加中國共產(chǎn)黨寧夏回族自治區(qū)第一次黨代會期間,阿拉善盟又發(fā)生匪特謠言。會議結(jié)束后,中共阿旗工委書記曹動之和警衛(wèi)員楊萬山、張永祥在從銀川連夜急返阿旗途中,遭土匪伏擊英勇獻身。
原名曹開誠,1906年生于陜西省橫山縣塔灣鄉(xiāng)清河溝村。
1927年,曹動之經(jīng)錢維新介紹加入中國共產(chǎn)黨,任橫山縣特別支部書記。
1930年,曹動之奉命做兵運工作,打入國民黨駐定邊縣檸條梁高世清騎兵團。次年,他在該部組織了一個連的兵暴。暴動后,帶領(lǐng)一部分人組成了蒙古騎兵游擊隊。
1934年,曹動之帶領(lǐng)蒙古騎兵游擊隊參加了陜北工農(nóng)紅軍,編號為22支隊,任支隊長兼政委。次年,同吳亞雄創(chuàng)建蒙漢騎兵游擊隊,任游擊大隊隊長。
1936年,曹動之和大批陜北革命干部一起,響應(yīng)中共中央號召,到伊克昭盟(今內(nèi)蒙古鄂爾多斯市)西部地區(qū)開展民族解放運動。在烏審旗河南鄉(xiāng)成立中共烏審旗工委,曹動之任工委書記兼伊克昭盟工委宣傳部長。
1939年,曹動之任中共伊克昭盟工委軍事部長兼伊克昭盟騎兵大隊隊長。
1943年,任陜甘寧三邊騎兵團團長兼中共伊克昭盟工委委員、烏審旗工委書記。
1944年,曹動之領(lǐng)導(dǎo)烏審旗工委在河南大石砭辦起毛紡工廠,籌備軍餉,支援工委開展革命工作,解決吃飯穿衣問題,粉碎國民黨的經(jīng)濟封鎖。
1946年,曹動之帶領(lǐng)三邊騎兵團參加保衛(wèi)蘇區(qū),攻擊北線外圍敵軍的戰(zhàn)役,先后解放了鎮(zhèn)川堡、響水堡。次年,曹動之任三邊東線副總指揮,率領(lǐng)騎兵團在伊克昭盟西南部的烏審旗轉(zhuǎn)戰(zhàn),與奇玉山策劃的“西宮商事變”的叛軍鐵木爾進行了針鋒相對的艱苦斗爭。
1948年,曹動之任三邊分區(qū)司令部參謀長后,中共伊克昭盟工委派他前往烏審旗,與奇玉山談判。寧夏和平中華人民共和國成立后,任寧夏軍區(qū)副司令員。
1950年4月,曹動之任中共阿拉善旗工委書記兼保安總隊政委。7月,曹動之在銀川參加中國共產(chǎn)黨寧夏回族自治區(qū)第一次黨代會期間,阿拉善盟又發(fā)生匪特謠言。會議結(jié)束后,中共阿旗工委書記曹動之和警衛(wèi)員楊萬山、張永祥在從銀川連夜急返阿旗途中,遭土匪伏擊英勇獻身。